Ecuador. De acuerdo con Veep, organización que ofrece soluciones institucionales de limpieza, las plantas de procesamiento de pescado son populares debido a la alta demanda de productos de mar y, por sus requerimientos específicos, tienen algunas particularidades a la hora de garantizar su saneamiento. 

Para la organización “Las instalaciones centradas en el pescado requieren más atención que otras, debido a que los peces tienen necesidades especiales de almacenamiento, lo que hace que el saneamiento en las instalaciones de la planta de procesamiento de pescado sea aún más crítico”.

Para la empresa de limpieza debido a la popularidad de los productos del mar, la necesidad de plantas de procesamiento de pescado ha aumentado significativamente. Al mismo tiempo, apunta que las plantas de pescado “manejan más agua que otras plantas de procesamiento de alimentos, lo que aumenta la preocupación por las bacterias y la contaminación dentro de las instalaciones”.

A continuación los pasos que recomienda Veep para ayudar a garantizar niveles máximos de saneamiento y “prevenir una crisis grave” derivada de la proliferación de bacterias en la carne de los productos marinos.

1. Promover la seguridad en el agua
“El agua utilizada para los alimentos y las superficies en contacto con los alimentos, la producción de hielo y la separación de las fuentes de agua potable y no potable es vital para el saneamiento de las instalaciones”. De ahí que Veep indique que toda agua debe provenir de fuentes aprobadas para garantizar que sea segura para los alimentos y el consumo humano.

En este sentido, El monitoreo es un componente vital de la seguridad del agua para garantizar que los niveles de saneamiento del agua potable se mantengan constantes y que las conexiones cruzadas no conduzcan a la contaminación.

2. Garantizar las condiciones de saneamiento de superficies en contacto con alimentos
Para Veep cualquier cosa que entre en contacto con productos alimenticios durante la producción cuenta como una superficie de contacto con alimentos. Por eso, en este punto la recomendación es mantener estas superficies limpias para minimiza el potencial de que necesiten reparaciones o reemplazo.

“Para asegurarse de no dañar la superficie, debe observar qué productos utiliza y el nivel de concentración de los productos químicos. La forma más sencilla de evitar problemas es elegir un material como el acero inoxidable, que es resistente a las bacterias y la corrosión”.

Otra estrategia a desarrollar es inspeccionar las superficies regularmente, “incluidos los guantes y la ropa exterior, para asegurarse de que estén en buenas condiciones, limpias y protegiendo a los empleados”. En general, para la industria de los alimentos es importante revisar el uso de limpiadores y desinfectantes, “pruebe los niveles químicos de los productos para asegurarse de que no sean demasiado fuertes”.

3. Mantener en excelentes condiciones y hacer mantenimiento de las áreas de higiene de los empleados
En palabras de Veep “la higiene de los empleados es una parte fundamental de cualquier planta de procesamiento de alimentos”. Por eso la promoción del lavado de manos, la desinfección de manos y las instalaciones sanitarias son necesarias para ayudar a mantener la higiene en las instalaciones de procesamiento de pescado.

Lo deseable para la compañía es “monitorear de forma rutinaria la condición de estas instalaciones, asegurándose de que estén limpias y funcionando correctamente”. Esto incluye reparar los inodoros que no funcionan, mantener todos los suministros necesarios reabastecidos y asegurarse de que el desinfectante para manos alcance los niveles de concentración necesarios.

“Haga que alguien familiarizado con los requisitos evalúe todas estas áreas para asegurarse de que nada se pase por alto”.

4. Almacenar, etiquetar y usar los materiales tóxicos correctamente
Algo relevante para Veep es tener en cuenta los productos químicos tóxicos que se mantienen en las instalaciones, como limpiadores, desinfectantes, insecticidas y lubricantes para los equipos, dichos productos necesarios para la operación, “pero es vital tomar las precauciones adecuadas para garantizar que el pescado y el área de producción permanezcan seguros y libres de productos químicos nocivos”.

De ahí que se deban organizar, clasificar, almacenar y etiquetar todos los productos químicos correctamente. “Los contenedores deben ser lo suficientemente duraderos para manejar los productos químicos, especialmente si son corrosivos, y las etiquetas deben ser claras, con el nombre, la información del fabricante y las instrucciones de uso. Estos productos químicos también deben mantenerse alejados de los productos alimenticios y los equipos de producción para evitar una posible contaminación u otros daños”.

5. Controlar las plagas
Veep indica que las plagas son algo más que roedores, incluyendo pájaros, insectos y otros animales. “Cualquier plaga dentro de una instalación es increíblemente problemática. Pueden crear contaminación, propagando bacterias como Salmonella, Staphylococcus y Listeria, por nombrar algunas”. Además, dicha contaminación puede conducir a una pérdida significativa de ingresos y dañar la reputación de la empresa.

El paso indicado es asegurarse de que no haya puntos de entrada para las plagas y garantizar la existencia de elementos disuasorios fuera de las instalaciones, así como evitar dejar estos de comida que puedan atraer su presencia.

“Incluso con las medidas preventivas implementadas, es importante realizar inspecciones periódicas para garantizar que la instalación permanezca libre de plagas y tomar las medidas adecuadas si hay alguna inquietud, para evitar una infestación grave”.

6. Contar con un sistema de drenaje sanitario
El drenaje del piso es una parte crítica del saneamiento en las instalaciones de la planta de procesamiento de pescado, de acuerdo con Veep. “Estos sistemas ayudan con la seguridad del agua al evitar que el agua se acumule en el suelo, lo que elimina el riesgo de crecimiento de bacterias. Al mantener los pisos limpios, los desagües también ayudan con el control de plagas”.

La recomendación técnica es contar con el drenaje de ranura de la serie 10,000 de fuerza industrial de FoodSafe Drain” pues “es el complemento perfecto para cualquier instalación”. Además, sugiere el uso de un desagüe con diseño sin costuras “con acero inoxidable T304 o T316 certificado por NSF”.

En complemento, “un diseño sin rejilla significa que los inspectores pueden mirar el drenaje sin que nada bloquee su vista; también facilita mucho el mantenimiento, especialmente con la inclusión de un sistema de limpieza en el lugar”.

El objetivo final es mantener limpias las instalaciones de procesamiento de pescado
Veep asegura que nadie quiere correr el riesgo de contaminación en ninguna instalación de procesamiento de alimentos. En ese sentido “tomar las medidas adecuadas para garantizar que una instalación desinfectada creará un entorno seguro para producir productos alimenticios para el público”.

Finalmente, la recomendación general de la organización es que “cuanto mejor mantenga sus instalaciones, mejores serán los productos que produzca y habrá menos riesgo de contaminación”.