Latinoamérica. La empresa chilena Virutex Ilko, que desde 1994 tiene presencia en el Colombia inicialmente pretendía solo comercializar sus productos importados en el país, ahora pasó al montaje de una de las planta de inyección de plástico más grande de la corporación y una de las que más exporta.

El paso a la planta se dio en un inicio con una bodega en Cali, luego, en 2007 compraron una empresa bogotana de trapeadores y de escobas, y  así se instalaron en la planta que tenía esa empresa en Mosquera. Once años después se trasladaron a la Zona Franca del Cauca (ubicada en Puerto Tejada), donde ya no solo tenían la meta de atender el mercado local, sino también de exportar.

En cuanto a la oferta, vale la pena resaltar que en la planta fabrican esponjas, paños, trapeadores y cepillería, todo con plástico reciclado. Adicional, producen todo el plástico para la corporación y también algunos artículos de cocina.

Según Antonio Caicedo, gerente de Virutex Ilko en Colombia, manejan dos líneas de negocios: limpieza, con la marca TASK, con más de 100 referencias de productos (escobas, traperos, recogedores, esponjas, paños, etc.), y cocina, con la marca ILKO, con un portafolio de más de 200 referencias, que incluyen baterías de cocina, ollas, sartenes, utensilios, entre otros. En el país comercializan en grandes superficies, cacharrerías y en su página web. Este canal lo abrieron desde antes de la pandemia y su crecimiento ha sido exponencial (940 % en 2021).

Además añadió: “la corporación vende los mismos productos en todos los mercados en los que opera, en Colombia hay algunos exclusivos, pues por ejemplo acá gusta mucho el trapeador con cabo de madera. No obstante, cada vez venden menos traperos de hilaza, que han sido reemplazados por los de microfibra. En cocina, su fuerte está en sartenes y ollas, donde el recambio es frecuente por la costumbre de muchos colombianos de comer en la olla, lo que hace que se rallen y duren menos”.

La alta demanda incrementa la empleabilidad

En la operación colombiana, la empresa emplea a 430 personas y el año pasado registraron ventas por 113.000 millones de pesos, 26 % más que en 2020.

Según argumento Caicedo, “la base operativa la hemos enfocado en madres cabeza de familia en la región con excelentes resultados. Hemos logrado cambiar los despachos de producciones de otras filiales para realizarlos desde Colombia dada la cercanía al Puerto de Buenaventura. Hoy estamos exportando a Chile, Ecuador, Perú, Bolivia, Costa Rica, Guatemala, Nicaragua, Panamá, República Dominicana, Puerto Rico, Trinidad, Estados Unidos y México”.

¿Qué se espera para el 2022?

Para 2022, el gerente Virutex Ilko Colombia expresó que espera mantener el ritmo de crecimiento, aunque con un poco más de cautela por la incertidumbre política de un año electoral, así como por el impacto de la llamada crisis de los contenedores, que ha hecho que sus materias primas tarden entre cuatro y cinco meses.

Sin embargo destacó que el tema logístico en Colombia es una ventaja competitiva al estar cerca al Puerto de Buenaventura, al igual que el tema de los costos vs costo por M²  en el resto de la región. También enfatizó que dentro de las ventajas que hay para expandir el mercado es la calidad de la mano de obra tanto pequeña como mediana.  A su vez, esperan fortalecer el tema de las exportaciones y expandirse al Norte de Latinoamérica.